Farola, linterna

Lámparas de petróleo: Hasta los años 1780 -1790, todas las lámparas producían luz débil, mucho humo y un olor intenso, especialmente si lo que se quemaba era aceite de pescado; efectivamente, desde los tiempos antiguos, las innovaciones significativas fueron escasas. La revolución industrial ha estimulado la búsqueda de nuevos combustibles, especialmente aceites para lámparas de buena calidad y económicos, necesarios a raíz de la creciente demanda de fuentes de iluminación que permitieran trabajar y leer aún después del crepúsculo. El “corazón” de una lámpara de petróleo es su quemador. La llama se genera por la combustión del oxígeno contenido en el aire; estudios y pruebas empíricas permitieron obtener los modelos más apropiados para suministrar el correcto aporte de oxígeno. Los orificios ubicados en la base y alrededor de los quemadores, que con frecuencia reproducían motivos ornamentales, eran verdaderas tomas de aire, sin las cuales la llama se hubiera apagado por falta de oxígeno. La chimenea de vidrio tiene una función doble: la principal es la de formar una corriente de aire ascendente, la secundaria es la de proteger la llama contra apagados imprevistos. Las chimeneas tienen formas distintas en función de los quemadores a los que están destinadas. El quemador "Matador" por ejemplo prevé en la cima un "air spreader" capaz de mejorar la distribución del aire alrededor de la llama, este es el motivo por el que su chimenea presenta un abultamiento, para evitar que la llama, acercándose demasiado al vidrio, lo rompa.

Nuestras lámparas de petróleo utilizan los quemadores "Matador" (patentados en el año 1895 por la empresa alemana Enrich und Graetz) y los quemadores "kosmos" (patentados en el año 1865 por la empresa alemana Wild & Wessel en el Reino Unido).

Lámparas de aceite: El candil es una lámpara de aceite ampliamente utilizada desde la antigüedad. La lámpara consistía en un contenedor de aceite y una o más boquillas. El uso de la lámpara de aceite es mencionado en la Odisea de Homero (XIX, 34) y su utilización es confirmada en Creta en la época de la civilización de Micenas (en los antiguos palacios de Cnosso y Haghia Triada en Creta han sido hallados restos de candiles). Sucesivamente las lámparas de aceite fueron utilizadas por Fenicios y Griegos que difundieron su uso entre los Romanos alrededor del siglo IV antes de Cristo. La utilización de las lámparas de aceite tuvo un desarrollo ulterior alrededor de la mitad del siglo XVIII, únicamente limitada a Italia, cuando fueron elaboradas lámparas de plata o estaño utilizando un tanque aplicado sobre un tallo sostenido por una base ancha. La producción de lámparas de aceite decae nuevamente hacia finales del 800 cuando se pudo disponer de sistemas de iluminación más eficaces. Sin embargo, aún en el siglo XX, sobrevivió una limitada producción, únicamente para fines decorativos.

Nuestras lámparas de aceite, además de ser un antiguo instrumento de iluminación son originales objetos para medir el tiempo. La originalidad está en el hecho de que el normal descenso de nivel del aceite en el interior de la ampolla permite observar el transcurrir del tiempo, y la llama, al iluminar el asta graduada, la hace visible aun en la obscuridad.